Turismul se înscrie între fenomenele ce s-au impus în mod deosebit pe plan mondial, dezvoltarea sa luând avânt mai ales din a doua jumătate a secolului 20. Ca mijloc de utilizare în mod placut și în conditii de confort a timpului liber, turismul a devenit în zilele noastre o activitate social-culturală și economică de mare importanță, în multe cazuri fiind un factor important în balanța de venituri a multor țări.