Spre deosebire de câmpiile deschise ale Irakului, unde blindatele americane au putut înainta rapid, Iranul este o fortăreață naturală, dominată de un relief muntos extrem de accidentat. Munții Zagros în Vest, Elburz și Kopet-Dag în Nord, precum și înălțimile Khorasanului și ale Makranului aproape de granița de Est protejează inima țării și marile orașe, făcând orice invazie terestră un coșmar logistic.
